Impulsionando soluções inovadoras para avançar no uso de estradas “plásticas” // Show Me Mizzou // Universidade de Missouri

17 de julho de 2023Contato: Eric Stann, 573-882-3346, [email protected]

Milhões de estradas nos Estados Unidos são construídas com pavimento asfáltico que se deteriora com o tempo. Agora, investigadores da Universidade do Missouri estão a utilizar materiais recicláveis, incluindo resíduos de plástico, como uma solução sustentável para reparar o fraturado sistema rodoviário da América.

Em parceria com o Departamento de Transportes do Missouri (MoDOT), pesquisadores do Mizzou Asphalt Pavement and Innovation Lab (MAPIL) criaram recentemente uma estrada de teste do mundo real usando materiais reciclados, como pneus inservíveis e resíduos de plástico ao longo de uma parte da Interstate 155 no Missouri. Bota. Ao aumentar a sustentabilidade das misturas asfálticas, este método inovador pode ajudar a reduzir o número de itens que vão para aterros ou vazam para o meio ambiente, disse Bill Buttlar, diretor da MAPIL.

“Missouri é o Estado Show-Me, por isso temos uma visão muito pragmática”, disse Buttlar. “A ciência pode ser espinhosa e difícil, mas estamos à altura da tarefa. Estamos entusiasmados porque, embora nossa abordagem seja complicada no laboratório, ela é simples de executar em campo, tornando-a facilmente adaptável, escalável e econômica para ser incorporada em muitos tipos de ambientes rodoviários.”

O projeto I-155 leva a estrada de teste anterior do grupo, instalada ao longo de um trecho do Stadium Boulevard em Columbia, Missouri, um passo adiante. Em vez de apenas testar quatro tipos diferentes de materiais reciclados, o projeto I-155 avaliará a eficácia real de nove tipos diferentes de materiais reciclados na criação de pavimentos asfálticos. Isso inclui três tipos diferentes de polietileno (PE) – um material comumente encontrado em sacolas plásticas de supermercado – e borracha de pneu moída, que é uma forma mais recente de descartar pneus inservíveis.

“Esses projetos nos proporcionam a oportunidade de construir intencionalmente a próxima geração de estradas com esses materiais, não como um tipo de aterro linear, mas também para ajudar o meio ambiente e, ao mesmo tempo, fazer com que o valor dos dólares gastos em infraestruturas de transporte como esta se estenda ainda mais no futuro, ” disse Buttlar, que também é presidente da Glen Barton em Pavimentos Flexíveis.

A MU está na vanguarda deste tipo de trabalho nos EUA porque a sua equipa abordou a maioria das questões de investigação translacional, como durabilidade e segurança, que poderiam impedir um empreiteiro geral ou um departamento de transportes de adoptar esta estratégia inovadora.

“Não vivemos apenas no laboratório”, disse Buttlar. “No campo da pesquisa de materiais de transporte, precisamos ver como todos os vários materiais usados ​​para construir uma estrada – a rocha, o asfalto e os materiais reciclados – se comportam no mundo real e se unem para construir uma estrada. O asfalto é liquefeito com o calor, e quando você coloca um aditivo como um material plástico ou borracha, você deve fazer com que tudo se una com boa adesão. Mas só saberemos se isso acontece com sucesso quando o produzirmos em escala real e depois o expormos a elementos, como diferentes condições climáticas e tráfego intenso.”

A MAPIL é especializada em um processo a seco, que permite aos pesquisadores adicionar facilmente os recicláveis ​​diretamente à mistura antes de aplicá-la na superfície da estrada.

“A forma, o formato e o tamanho dos plásticos trazem diferentes desafios na forma como o material flui, como se comporta e como se mistura”, disse Punya Rath, professor assistente de pesquisa no Departamento de Engenharia Civil e Ambiental que trabalha no MAPIL. “Portanto, fizemos testes extensivos em pequena escala durante quase um ano inteiro antes de passarmos para uma escala maior no campo com empreiteiros.”

Uma vantagem desse processo é que os pesquisadores podem testar as misturas em campo por meio de um laboratório de pesquisa móvel, que desenvolveram e utilizaram tanto para os projetos Stadium Boulevard quanto para os projetos I-155.

“Ajuda imensamente o Departamento de Transportes do Missouri (MoDOT) ter um laboratório de pesquisa móvel no local, que tem a capacidade de testar amostras rapidamente e fornecer resultados dentro de 24 a 48 horas para informar melhor o processo”, disse Rath.