Refinaria chinesa Chamroad deve iniciar fábrica de betume em Hainan

CINGAPURA (Reuters) - A chinesa Chambroad Petrochemicals deve começar a operar uma unidade de refino na província de Hainan, no sul, em maio, para produzir principalmente betume com o objetivo de exportar o material usado para pavimentar estradas, disse o presidente da refinaria independente à Reuters.

Chambroad é uma das cerca de 60 refinarias independentes no centro de refinação da província de Shandong, uma indústria que enfrenta desafios crescentes devido ao excesso de oferta de combustível, à concorrência de novas megafábricas e ao crescente escrutínio regulamentar.

Chambroad comprou as instalações de Hainan por cerca de 1,5 bilhão de yuans (US$ 218,5 milhões) no final de 2021 do Shandong High-speed Group, uma construtora estatal e operadora de vias expressas, disse o presidente Luan Bo à Reuters na sexta-feira.

A fábrica, que pode processar quatro milhões de toneladas de matéria-prima anualmente, está localizada no porto de Yangpu, em Hainan. Pequim designou a província insular como zona de livre comércio em 2018.

A nova instalação aumentará a capacidade de betume de Chamroad de três milhões para cinco milhões de toneladas anuais, tornando-a o maior produtor do material na China.

Chambroad pretende aproveitar o crescimento previsto da procura à medida que a China expande os gastos em infra-estruturas para estimular a sua economia, com o objectivo também de exportar parte do betume para países do sudeste asiático, como o Vietname, disse Luan.

"Esperamos aumentar ainda mais a nossa força empresarial através da expansão no mercado externo, capitalizando a política governamental para transformar Hainan numa zona de comércio livre e a sua proximidade com o mercado do sudeste asiático", disse ele.

Chambroad espera que Pequim lhe permita importar petróleo bruto para a nova fábrica sem exigir quotas, disse Luan. Alternativamente, planeja processar matérias-primas pesadas, como mistura de betume e gasóleo de vácuo, ou óleo combustível, disseram funcionários da empresa à Reuters separadamente.

Desde 2021, Pequim restringiu as importações de petróleo bruto por refinarias independentes, conhecidas como teapots, para controlar o aumento da capacidade que supera a procura, forçando algumas fábricas a garantir outras matérias-primas.

A planta de Yangpu é adjacente a instalações portuárias e de armazenamento de petróleo administradas pela State Development and Investment Corp, bem como a um complexo de refinaria administrado pela refinaria estatal Sinopec Corp.

($ 1 = 6,8655 yuans chineses)

(Reportagem de Chen Aizhu; edição de Mark Potter)

Por Chen Aizhu