Eu me sinto como um piloto de rali

Alasdair Lindsay passou de novato a se sentir pronto para o rally depois de fazer o curso de três dias da DirtFish Rally School

Fotografia de DirtFish

Palavras de Alasdair Lindsay

Alasdair Lindsay participou do programa de três dias da DirtFish Rally School esta semana. Aqui está o que ele achou de toda a experiência:

Você consegue passar de zero a piloto de rali em três dias?

Sim e não. É complicado.

Eu sabia que a DirtFish Rally School era boa – há uma razão pela qual os profissionais vêm aqui para aprimorar suas habilidades fora da temporada. É improvável que eu fosse particularmente competitivo se conseguisse chegar ao controle de largada de um rali de cascalho amanhã. Mas, graças a aproximadamente nove horas passadas ao volante de um Subaru Impreza WRX STI, acho que seria competente.

Fiz o teste BARS – o que você precisa passar para obter uma licença básica de rally no Reino Unido – e levou apenas algumas horas. Em termos gerais, mostre bons conhecimentos de teoria, segurança e evite bater em qualquer coisa uma vez no carro, e você estará bem.

Mas o que os últimos três dias no DirtFish me mostraram é que eu realmente não conseguia dirigir direito – pelo menos não em cascalho, a superfície “real” de rali se você concorda com a visão purista.

Inicialmente, fui vítima da mesma coisa que muitos novos alunos do DirtFish fazem: ficar presos em uma mentalidade de asfalto. Eu já havia dirigido um carro de rally Fiesta com tração dianteira, principalmente na chuva - então me acostumei a (um tanto desajeitadamente) recuperar a sobreviragem apenas fazendo contra-direção e pisando no acelerador para apontar para a direção certa novamente.

Caso você ainda não saiba: não faça isso em um carro com tração integral em cascalho. Você provavelmente acabará fora da estrada.

Na sala de aula, as técnicas de condução em cascalho são divididas em alguns conceitos simples. Lift-Turn-Wait e Lift-Turn-Brake e a regra de 100% de tração – o carro só pode receber um determinado número de entradas com tanta força simultaneamente – são praticados desde o primeiro dia.

DirtFish é realmente uma escola no sentido adequado – há uma sala de aula e professores. Felizmente, não foi nada parecido com as escolas em que cresci: na verdade, aprendi algo dessa vez. A grande vantagem – durante três dias tive seis instrutores sentados ao meu lado, todos oferecendo diferentes perspectivas, abordando diferentes especificidades do meu estilo de condução que precisavam ser trabalhadas e todos com diferentes maneiras de fornecer feedback.

Sean Edwards tem entusiasmo e energia ilimitados. Michelle Miller é encorajadora e detalhada. Mitch Williams é um observador silencioso quando você está no percurso, mas preciso e analítico quando você cruza a linha de chegada. Kip Tischer é direto e não permite que você relaxe – tanto melhor quando você continua cometendo os mesmos erros. Geoff Clark – o instrutor mais antigo do 'Fish – já viu de tudo e não perde nenhum detalhe. E Eric Schofhauser sabe muito bem, mas também mantém a condução uma experiência divertida.

Tenho que agradecer a todos os seis – e a Adam Newell, que estava na sala de aula ensinando e fora do curso, mas com quem não consegui dividir o carro. Sete cabeças pensam melhor do que uma quando se trata de resolução de problemas e, com o benefício de sete pessoas diferentes vigiando minha direção, nenhum pequeno detalhe foi esquecido.

Isso faz toda a diferença. É um processo longo e por vezes difícil – mas no final da tarde em Mill Run, a minha palavra foi de que foi gratificante.

Uma mistura de visão, paciência, técnica e relaxamento se uniu para entregar o resultado mais importante: sentimento. Demorou um pouco, mas quando eu estava sentado ao volante fazendo o percurso mais longo do programa, eu certamente me sentia como um piloto de rali, mesmo que ainda não possa me chamar de piloto.

Quando seu cérebro, mãos, pés e bunda entendem o que está acontecendo e como reagir instintivamente em uníssono, passar um WRX STI pelo Mill Run foi a coisa mais divertida que já tive. É por isso que eu, você e qualquer outra pessoa que não chama de motorista de rally sua profissão fazemos isso.