Lua

Créditos: Roscosmos State Space Corporation via AP, Arquivo

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A Luna-25, a primeira missão lunar da Rússia em 47 anos, terminou em desastre no sábado, quando a espaçonave perdeu o controle e caiu na superfície lunar. A espaçonave, que foi lançada em 10 de agosto do porto espacial Vostochny, no Extremo Oriente, deveria realizar uma manobra que a colocaria em uma órbita circular ao redor do pólo sul da Lua, onde planejava pousar na segunda-feira. Porém, algo deu errado e a espaçonave não conseguiu executar a manobra conforme planejado.

Poucas horas antes da confirmação, houve relatos de falha de comunicação e falha técnica. Algo deu errado e a espaçonave não conseguiu executar a manobra conforme planejado.

A Roscosmos, agência espacial russa, afirmou em comunicado que os seus especialistas estão a trabalhar para analisar a situação e encontrar uma solução. Não revelou a natureza do problema ou se afetaria a tentativa de pouso. “Ocorreu uma situação anormal a bordo da estação automática, que não permitiu a realização da manobra com os parâmetros especificados”, disse Roscosmos.

Agora, como relata a Reuters, a Roscosmos disse em comunicado que perdeu contato com o Luna-25 logo após a ocorrência do problema. “O aparelho entrou em uma órbita imprevisível e deixou de existir como resultado de uma colisão com a superfície da Lua”, disse Roscosmos.

A Luna-25 fazia parte do ambicioso plano da Rússia para reviver o seu programa de exploração lunar e demonstrar as suas proezas tecnológicas no espaço. A espaçonave foi projetada para estudar o solo lunar e procurar sinais de gelo de água nas crateras permanentemente sombreadas perto do pólo sul. O gelo de água poderia ser um recurso valioso para futuras missões humanas à Lua, pois poderia ser convertido em combustível para ar e foguetes.

A espaçonave também tinha uma carga científica que incluía instrumentos para medir a composição química da superfície lunar, o campo magnético e o ambiente do plasma. No sábado, a Roscosmos anunciou que a Luna-25 obteve os primeiros resultados destes instrumentos e os transmitiu de volta à Terra. Os dados continham informações sobre os elementos químicos do solo lunar e também registraram um “impacto de micrometeoritos” na espaçonave.

A Roscosmos também compartilhou algumas imagens da lua tiradas pela câmera da Luna-25. As imagens mostraram a cratera Zeeman, uma das maiores crateras do hemisfério sul da Lua. A cratera tem um diâmetro de 190 quilômetros (118 milhas) e oito quilômetros (cinco milhas) de profundidade.

O fracasso da Luna-25 é um grande golpe para o programa espacial da Rússia, que tem lutado para acompanhar os seus rivais desde o colapso da União Soviética. A Rússia não tenta uma missão lunar desde a Luna-24 em 1976, quando Leonid Brezhnev governava o Kremlin. A Luna-25 deveria executar um pouso suave no pólo sul da Lua, feito nunca antes alcançado por nenhum país.

A Rússia tem competido contra a Índia, cuja nave espacial Chandrayaan-3 está programada para pousar no pólo sul da Lua esta semana, e mais amplamente contra a China e os Estados Unidos, que têm ambições lunares avançadas. A Índia e a Rússia esperam juntar-se a um clube exclusivo de nações que pousaram com sucesso na Lua: a União Soviética, os Estados Unidos e a China.

A queda da Luna-25 marca um triste fim para a tentativa da Rússia de recuperar o seu estatuto de superpotência espacial e afirmar a sua presença no satélite natural da Terra. A missão também foi um símbolo dos esforços do presidente Vladimir Putin para modernizar a indústria espacial russa e transferir os lançamentos russos do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão.

Luna-25 é um dos três módulos lunares com lançamento programado para este mês. A espaçonave SLIM do Japão, que testará tecnologias de pouso de precisão, será lançada em 25 de agosto, juntamente com um observatório astronômico de raios X em um foguete H-2A. Ele tentará pousar perto da cratera Shioli, na Lua, depois de quatro a seis meses.